Рыба-еж обитает в тропических тёплых морях в том числе и в Красном море. Их семейство насчитывает 22 вида рыб. Эти рыбы имеют одну отличительную особенность — способность закачивать внутрь себя воду, таким образом, что их тело приобретает практически форму шара, с помощью этого рыбы-ежи спасаются от хищников. В таком виде их может проглотить только хищник с очень большим ртом.
У ежей укороченное тело, покрытое острыми, но не ядовитыми шипами, большие выпуклые глаза, маленький рот с острыми сросшимися зубами, способными разгрызать панцири моллюсков и ракообразных. Их мясо считается очень ядовитым, и содержит нейротоксин — яд, в сотни раз более ядовитый, чем цианистый калий, что является для них окончательной гарантией от ненападения. Тем не менее, на ежей все равно охотятся многие костные рыбы и акулы. В стрессовой ситуации рыба принимает форму шара, и ощетинивает колючки. В этом состоянии она находится до тех пор, пока вокруг не станет спокойно. Бывают случаи, что ежи так и погибают, раздувшись, не дождавшись улучшения. Популярное у некоторых дайверов развлечение — "надувать шарик" — на самом деле это очень грубое и болезненное для рыбы издевательство.
Рыбы-ежи обитают поодиночке, как правило в лагунах рядом с коралловыми рифами, на глубине не больше 50 метров. Питаются в основном моллюсками и ракообразными, иногда своими же сородичами — морскими ежами. Сами же они могут быть атакованы акулами или касатками. А более мелкие ежики — тунцами, либо голодными дельфинами. Японцы называют ежа "рыба-фугу" и употребляют их в пищу, причем каким-то образом нейтрализуя ее яд. Считается самым дорогим и изысканным блюдом японской кухни.
