Рыба-кардинал (Apogonidae) — это огромное семейство тропических рыбок, в котором более 250 видов. В Красном море обитает 60 видов этого семейства. Они живут на мелководье среди коралловых рифов.
Большинство из них ведут ночной образ жизни, днем они прячутся в пещерках и трещинах рифов. Английское название этой рыбки "Cardinalfish". Окрас у них очень разнообразный, но преимущественно красноватых тонов. Размер всего лишь 5-25 см. Живут они небольшими стайками, питаются зоопланктоном. Кардиналы очень заботливые родители: икру самцы (иногда самки) вынашивают во рту. Кардиналы находятся в очень интересных отношениях с морскими ежами — днем они плотно набиваются между игл, а некоторые даже меняют свою окраску, в зависимости от ситуации. Таким образом они защищают себя от возможности быть пойманными хищниками, только вот какая от этого польза морским ежам — непонятно. Есть так же рыбки, которые днем используют для убежища полость крупных брюхоногих моллюсков, ночью они покидают своих "хозяев" и ведут свободный образ жизни.
